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本文节选自第16期《留学》杂志,撰文_闫晓哲

美国大学招生咨询协会通过历年招生因素重要程度的调查结果分析,证实了各项考试依然重要的同时,关于学生的软实力,比如学生的奖项、课外活动、实习经历、文书、推荐信、面试等内容也都逐渐被提上最终评审台,成为招生官录取决定的重要衡量标准。

看到这样的趋势,家长和学生们也纷纷开始审视自己的活动列表,希望通过短短的几行活动描述再次抓住招生官的眼球。

可是,有的人头疼没有任何活动平台和资源,有的人却面对众多的活动机会和有限的时间不知道该如何取舍,所以随之而来的一个最重要的问题是搞明白:到底什么才是真正的好活动?

领导力不看团队大小 重在为人谋福

美国的教育体制下,非常看重孩子领导力的培养和展现,但是中国学生容易对领导力这个词理解错误,认为领导力主要体现在可以领导多少人的团队做事。事实上,美国高校更在乎你如何利用有效的资源和团队,去影响他人,为群体造福。

Ivy高中时是学校的志愿部部长,在留意学校卫生间没有卫生纸,给同学们带来不便时,她开始萌生了为学校卫生间装备免费卫生纸的计划。

这个看似简单的计划,却遭遇到了重重困难。经过一系列内部政策申请和外部拉赞助,终于有一天,学校里的所有卫生间都安装上了带有广告盒的卫生纸。

在申请学校的时候,Ivy自称厕纸姐,以My Toilet Paper Complex这个吸引人眼球的题目,以及幽默轻快的笔调,侃侃而谈自己为争取最基本的人权的斗争过程,最终她获得了全美排名第九的文理学院克莱蒙特·麦肯纳学院的OFFER。

做学术也可以心系社会

很多同学会觉得,做学术这件事情,离自己太遥远,要么是自己达不到一定的学术深度,要么是担心太枯燥别人也听不懂。但其实做学术,也可以心系社会。

Steven对体育很有热情,此外,他对于科技创新有着情有独钟的关注。但是不得不说,兴趣广泛如他,基本都是浅尝辄止,没有一项是真正能拿出手的亮点。

在北京残联下属的一家聋哑儿童机构做义工的机会,Steven希望可以为这些盲人小朋友做更多的事情。Steven先是做了一个关于肢体运动与游戏在儿童教育中的作用的研究,然后设计了一套可以跟盲人小朋友们一起做的游戏,之后重新跟这家机构取得了联系,并通过号召他自己所在的篮球队成员,一起加入了游戏课程开发的公益志愿活动中去。

就像Steven最终在他的文书里写的那样:曾经孩子的一个拥抱就会让我不知所措,但是现在,我身上爬满了小孩子,看着他们依依呀呀快乐的样子,我感觉自己就像一个值得依靠的大树。最终,Steven收获了他一直梦想的卡耐基梅隆工程学院的录取。

活动不在轰轰烈烈 而在用心

Lucy,一个典型的内向型姑娘,平时没有什么特殊的爱好,就是喜欢读书,另外梦想能像自己的爷爷一样以后做一个踏踏实实的工程师。

Lucy将一直想从事的工程方向做为出发点,尝试了一项实验,叫做Marble Run,也就是通过各种材料、依据各种机械和物理原理,将一个小钢球从起点经过复杂路径顺利运送到终点。

Lucy对此非常着迷,曾经为了一个高空传送的角度问题一蹲就是三个小时,她不但从中收获了很多实际应用的物理、机械工程知识,这个经历更是成为了她申请过程中的重要素材,使得她一举斩获莱斯大学世界闻名的工程系录取通知书。

艺体特长也可以与慈善相结合

还有一种情况,是中国学生经常遇到的,就是花了十几年的时间学钢琴或者打篮球,可是到头来却发现周围的人十有八九都有这样的艺体特长,顿时沮丧无比,从此不再触碰。但事实上,如果用得好,艺体特长也可以成为慈善界强有力的一种号召形式。

Vincent学习了十二年的钢琴,加之他曾经参加过磐石基金会的暑期夏令营,与磐石基金会的工作人员保持着良好的关系,可以从基金会获得慈善组织的支持。他曾梦想着能够邀请到中国乃至世界上最好的钢琴演奏家,所以写信给了朗朗、李云迪,甚至马克西姆,但是他得到的只有冷漠的无视或是礼貌的拒绝。

除了在邀请钢琴师方面碰到的困难,Vincent在寻求资助、寻找场地、获取政府批准方面也都碰到了种种之前预想不到的状况。但最终,他在乌鲁木齐成功地举办了有三百多人参加的慈善音乐会,在当地造成了轰动,有三家纸媒和两家电视台对他的活动进行了报道。

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